Jak jsme již řekli, existuje 16 prvků nezbytných pro to, aby si rostlina udržela svůj normální růst. Zahrnuje: šest druhů hojně se vyskytujících prvků: uhlík, vodík, kyslík, dusík, fosfor, draslík; Tři střední prvky: vápník, hořčík, síra; 7 stopových prvků: železo, zinek, mangan, měď, bór, molybden, chlór. Stejně jako onemocníme nedostatkem určitých živin, nedostatek určitých prvků během růstu rostlin může způsobit abnormální příznaky nedostatku.
Například typický syndrom nedostatku: nedostatek dusíku brzdí růst sazenic, staré listy nejprve žloutnou a nové listy ztenčují; Rostlina s nedostatkem fosforu měla méně odnoží a nový list byl tmavě zelený a starý list byl fialový. Nedostatek železa a ztráta zelené nejprve apikální, mladé žíly nejprve žluté a tak dále. Z těchto 16 prvků jsou uhlík, vodík, kyslík a chlór dodávány vzduchem a vodou, zatímco zbytek je absorbován kořeny z rhizosféry. Připravený živný roztok by proto měl obsahovat zbývající živné prvky. Živné prvky, které mají být absorbovány rostlinami, je třeba připravit živný roztok hnojiva ve vodě má dobrou rozpustnost, ve stavu iontů. Jsou to obvykle anorganické soli, ale existují i některé organické cheláty. Organické hnojivo, které nemohou být přímo absorbovány a používáno rostlinami, by nemělo být používáno jako živný roztok.
Množství a podíl každého živného prvku v živném roztoku by měl splňovat požadavky na růst a vývoj rostlin a být fyziologicky vyvážený, aby byla zajištěna plná hra účinnosti každého živného prvku a rovnováha vstřebávání rostlin. Při určování složení živného roztoku by typů hnojiv mělo být co nejméně za předpokladu, že se zajistí úplná rozmanitost základních živin pro rostliny, aby se zabránilo tomu, aby se sloučeniny dostaly do rostlin a způsobily přebytečné ionty nebo jiné škodlivé nečistoty. .
Celková koncentrace (koncentrace soli) v živném roztoku by měla být vhodná pro normální růst rostlin. Různé živné prvky v živném roztoku by měly být v procesu kultivace po dlouhou dobu udržovány ve svém účinném stavu. Jeho účinnost během krátké doby neklesá v důsledku oxidace živného vzduchu, absorpce kořenů a interakce iontů.