Při podávání antibiotik zvířeti je důležité znát podrobnosti o každém antibiotiku; užívání všech antibiotických léků představuje pro pacienta řadu rizik. Antibiotika musí být podávána podle předpisu a musí být přísně dodržovány specifické pokyny.
Penicilin (benzylpenicilin a prokain penicilin)
Anafylaxe/anafylaktické reakce se objevují po předchozí expozici/alergii na penicilin. Mezi mírné příznaky patří kožní pupínky nebo otoky a ve vážných případech to může způsobit náhlé zhroucení zvířete a potíže s dýcháním. To je obvykle fatální. Pokud zvíře alergickou reakci přežije, penicilin by neměl být znovu aplikován, protože další injekce může být smrtelná.
Prokain je činidlo používané ke stabilizaci penicilinu pro intramuskulární injekci. Pokud je prokain neúmyslně vstříknut do žíly, může způsobit extrémní stimulaci centrálního nervového systému, včetně zběsilého a nekontrolovatelného chování. Nejedná se o alergickou reakci. Většina koní tuto reakci přežije, ale mohou být smrtelně a vážně zraněni. Uchovávání prokainpenicilinu v chladničce a zajištění pečlivé injekční techniky může toto riziko snížit.
Autoimunitní hemolytická anémie se vyskytuje příležitostně a zvíře bude vykazovat letargii (netečnost), horečku, bledé sliznice, ztrátu hmotnosti a vzácně změněnou barvu nebo ztmavnutí moči. Příznaky obvykle vymizí po přerušení léčby penicilinem a závažné příznaky mohou vyžadovat podpůrnou léčbu, včetně hospitalizace, tekutin nebo krevních transfuzí.
Tetracykliny (oxytetracyklin, doxycyklin)
Nefrotoxicita/poškození ledvin (viz aminoglykosidy). Riziko se zvyšuje s dehydratací, užíváním jiných nefrotoxických léků a onemocněním ledvin. Riziko se sníží, pokud je zvíře dobře hydratováno a pokud je zajištěna normální funkce ledvin.
Tyto léky mohou způsobit synkopu a smrt, pokud jsou podávány rychle intravenózně. Ředění léků sterilním fyziologickým roztokem a pomalé intravenózní podávání toto riziko snižuje. Může dojít k relaxaci šlach. Po ukončení antibiotické terapie se to časem změní. Zuby mohou změnit barvu, zejména u mladých zvířat, a to může být trvalé.
Aminoglykosidy (gentamicin a amikacin)
Nefrotoxicita/poranění ledvin. Zvýšené riziko nefrotoxicity je spojeno s délkou léčby (více než 7-10 dnů), dehydratací, léčbou jinými léky ovlivňujícími funkci ledvin, stávajícím onemocněním ledvin a vysokými dávkami. Počáteční příznaky mohou být nejasné a zahrnují neprospívání, ztrátu hmotnosti nebo abnormální krevní výsledky. Mírné případy se mohou vrátit k normálu po určité době a malém množství léčby. Těžké případy mohou vést k selhání ledvin a možná i smrti zvířete. Pro snížení těchto rizik je důležité zajistit, aby byla správná dávka zvířete podávána pouze jednou denně, aby byla sledována hydratace a aby byly prováděny krevní testy ke sledování hladiny léčiva a funkce ledvin.